ਪ੍ਰਦੀਪ ਚਿੱਜੜ

ਆਕਲੈਂਡ:- 04 ਜੂਨ 2026

ਸੈਲਵੇਸ਼ਨ ਆਰਮੀ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਸਰਕਾਰ ਵੱਲੋਂ ਫੂਡ ਬੈਂਕਾਂ ਲਈ ਲਗਾਤਾਰ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਜਾਰੀ ਨਾ ਰੱਖੀ ਗਈ, ਤਾਂ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਈ ਫੂਡ ਬੈਂਕ ਬੰਦ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਸੰਸਥਾ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਖੁਰਾਕ ਦੀ ਮੰਗ ਅਜੇ ਵੀ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਪੱਧਰ ਨਾਲੋਂ ਕਾਫ਼ੀ ਵੱਧ ਹੈ ਅਤੇ ਕਈ ਪਰਿਵਾਰ ਭੋਜਨ ਸਹਾਇਤਾ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਹਨ। ਸੈਲਵੇਸ਼ਨ ਆਰਮੀ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਸਰਕਾਰੀ ਫੰਡਿੰਗ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਰ ਫੂਡ ਬੈਂਕ “ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ” ਬੰਦ ਹੋ ਜਾਣਗੇ, ਭਾਵੇਂ ਬਜਟ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਲਈ ਕੁਝ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।
ਬਜਟ 2026 ਵਿੱਚ ਖੁਰਾਕ ਦੀ ਵੰਡ ਲਈ ਹਰ ਸਾਲ 8 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦੀ ਸਥਾਈ ਫੰਡਿੰਗ ਰੱਖੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਵਾਧੂ ਅਤੇ ਦਾਨ ਕੀਤੇ ਭੋਜਨ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਫੂਡ ਬੈਂਕਾਂ ਵਰਗੀਆਂ ਥਾਵਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਉਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਜੋ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਫੂਡ ਨੈਟਵਰਕ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਫੂਡ ਬੈਂਕਾਂ ਨੂੰ 2026/27 ਲਈ 7 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਹਨ, ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੋਈ ਹੋਰ ਫੰਡਿੰਗ ਨਹੀਂ ਰੱਖੀ ਗਈ।
ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸਾਲਾਨਾ ਸਥਾਈ ਫੰਡਿੰਗ ਇਸ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਲੋੜੀਂਦੀ ਯਕੀਨੀਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ । ਪਿਛਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਲਗਾਤਾਰ ਬਜਟਾਂ ਵਿੱਚ ਮਿਲਣ ਵਾਲੀ ਰਕਮ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਸੀਮਿਤ ਸਮੇਂ ਲਈ ਹੁੰਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਇਸਤੇਮਾਲ ਸਟਾਫ਼, ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਅਤੇ ਲੋੜ ਪੈਣ ‘ਤੇ ਵਾਧੂ ਭੋਜਨ ਖਰੀਦਣ ਲਈ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਫੂਡ ਬੈਂਕਾਂ ਲਈ ਇਸ ਸਹਾਇਤਾ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕੰਮ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਾ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੰਗ ਕੋਵਿਡ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਪੱਧਰ ਨਾਲੋਂ 50 ਫੀਸਦੀ ਤੱਕ ਵੱਧ ਚੁੱਕੀ ਹੈ ਅਤੇ “ਇਹ ਘਟਦੀ ਹੋਈ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੀ।”